El fin del “catálogo infinito”: ¿Por qué 2026 exige curaduría inteligente en ecommerce?
En la primera década del ecommerce, tener “más productos” parecía sinónimo de “más ventas”. Muchos retailers y marcas llenaron sus tiendas online con miles de SKUs, variantes y categorías. Pero los datos de los últimos años muestran otra realidad: el catálogo infinito se volvió un problema de negocio, no una ventaja competitiva.
Investigaciones en comportamiento del consumidor y en retail -como la paradoja de la elección, publicada por el psicólogo norteamericano Barry Schwartz y reseñada por varias publicaciones especializadas-, muestran que el exceso de opciones dispara la fatiga de decisión, genera parálisis y puede reducir la probabilidad de compra. En paralelo, consultoras como McKinsey muestran que simplificar y optimizar el portafolio puede reducir la complejidad de SKUs y, aun así, mejorar ventas y márgenes.
De cara a 2026, la ventaja no estará en quién tenga más productos sino en quién tenga el catálogo más inteligente, curado y gestionado con datos.
El mito del catálogo infinito: ¿Por qué dejó de funcionar en ecommerce?
Más SKUs no significa más ventas
Durante años, el razonamiento fue lineal: si ofrezco 50 tipos de jeans en lugar de 5, tengo más chances de que el cliente encuentre “el ideal”. Sin embargo, estudios sobre “paradoja de la elección” muestran que, cuando las opciones son demasiadas, los clientes:
- Se sienten abrumados.
- Demoran más en decidir.
- Son más propensos a no elegir nada.
- Si compran, tienden a quedar menos satisfechos con su elección.
En ecommerce, esto se traduce en:
- Más tiempo navegando sin avanzar.
- Tasas de rebote más altas.
- Sesiones sin conversión.
- Mayor probabilidad de abandono.
Estudios orientados a tiendas online describen justamente este fenómeno: el exceso de opciones puede llevar a que el usuario abandone el sitio sin comprar, aun habiendo encontrado productos relevantes.
Costos ocultos: Operación, logística y experiencia deteriorada
La complejidad del catálogo no sólo afecta al usuario; también golpea la operación:
- Más SKUs = más inventario a gestionar, más riesgo de stock inmovilizado o de quiebres de stock mal distribuidos.
- Mayor complejidad en la cadena de suministro: más combinaciones de productos, más puntos de fallo, más costos de planificación.
- Mayor dificultad para mantener información de producto correcta y consistente (descripciones, imágenes, atributos, precios, etc.).
Análisis de McKinsey en consumo masivo muestran casos de compañías que dejan proliferar SKUs sin control y llegaron a experimentar caídas en las ventas por SKU de hasta un 40%, a medida que la complejidad aumenta y se reparte la demanda entre demasiadas referencias.
En los últimos años, muchas compañías globales comenzaron a recortar portafolios: desde Coca-Cola eliminando cerca de la mitad de sus variantes de bebidas, hasta retailers que reducen opciones de categorías como cereales o cuidado personal, para enfocarse en los best sellers.
Revisa nuestro artículo: 5 errores comunes en la gestión de inventario que frenan el crecimiento online
Impacto en SEO y descubrimiento de producto
Un catálogo sobrecargado también tiene efectos directos sobre:
- Indexación SEO: miles de páginas de producto con bajo tráfico y contenido pobre compiten entre sí y diluyen la autoridad del dominio.
- Canibalización de palabras clave: decenas de fichas apuntando a términos similares, sin jerarquía clara.
- Búsqueda interna y filtros: cuanto más complejo el catálogo, más crítica se vuelve la calidad del motor de búsqueda y del filtrado.
Una buena estrategia de catálogo y atributos mejora la visibilidad, la experiencia de navegación y las ventas, mientras que estructuras caóticas afectan directamente la capacidad de los usuarios de encontrar lo que necesitan. El Baymard Institute, en sus estudios de UX para listados y filtros, muestra que los usuarios se frustran cuando deben procesar demasiadas opciones mal organizadas, o cuando los filtros no les ayudan a reducir el ruido.
Revisa nuestro artículo: Checklist de optimización SEO para tiendas online: desde la ficha de producto hasta el blog
¿Qué es la curaduría inteligente y por qué es clave en 2026?
Una definición práctica, desde el negocio
La curaduría inteligente es la capacidad de:
Diseñar y mantener un catálogo donde cada producto tenga un rol claro en la estrategia comercial, esté respaldado por datos de desempeño y aporte valor real a la experiencia del cliente.
No se trata de “achicar por achicar”, sino de tomar decisiones conscientes sobre qué ofrecer, a quién, en qué contexto y a través de qué canal.
Tres pilares de la curaduría inteligente
- Datos de desempeño y rentabilidad
- Ventas por SKU, margen, rotación, devoluciones, rating, reseñas.
- Identificación de productos “héroes”, productos de nicho y productos que destruyen margen o agregan poca demanda.
- Estudios como el de McKinsey muestran que, al eliminar SKUs de bajo rendimiento y reforzar los de mejor desempeño, las empresas pueden reducir complejidad y mejorar resultados financieros.
- Experiencia de cliente y fricción cognitiva
- El objetivo no es “mostrar todo”, sino permitir que el usuario encuentre rápido lo que realmente le sirve.
- La investigación de la paradoja de la elección y en UX de ecommerce converge: menos opciones bien elegidas y bien presentadas generan más confianza y más ventas.
- Eficiencia operativa y escalabilidad
- Menos SKUs, mejor gestionados, facilitan la planificación de inventario, la reposición, la logística y la integración omnicanal.
- McKinsey documenta casos donde la simplificación de portafolio reduce la complejidad de SKUs, como parte de estrategias para recuperar performance.
¿Qué están haciendo los líderes? Reducir para crecer
Casos recopilados por McKinsey y otros actores del retail muestran que los programas de assortment optimization pueden:
- Reducir la cantidad de SKUs en torno a un 30–40%.
- Al mismo tiempo, proyectan crecimientos de 1–2 puntos en ventas y margen bruto, al concentrar esfuerzos en referencias de mayor potencial.
Beneficios concretos de un catálogo curado
1. Mejora de la conversión
Al reducir el ruido y guiar mejor al usuario, se acorta el tiempo entre la intención y la decisión. Estudios sobre sobrecarga de opciones en ecommerce resaltan que una selección excesiva puede hacer que el cliente abandone el sitio sin comprar, mientras que mostrar menos opciones relevantes facilita la decisión.
En términos simples:
Menos páginas irrelevantes + mejor relevancia = más clics en “agregar al carrito” y “comprar ahora”.
2. Mayor velocidad de compra y mejor experiencia
La curaduría inteligente:
- Reduce el scroll infinito.
- Mejora la calidad de los resultados de búsqueda y de las recomendaciones.
- Hace que las listas de productos sean más claras (por ejemplo, menos variaciones mínimas entre modelos similares).
El Baymard Institute muestra que una buena estructura de listas, filtros y contexto de producto mejora significativamente la capacidad de elección de los usuarios, al reducir la fricción en exploración y selección.
3. Mejor performance SEO
Un catálogo optimizado permite:
- Concentrar autoridad en menos URLs, mejor trabajadas.
- Evitar duplicidades de contenido y canibalización de palabras clave.
- Estructurar categorías y atributos de forma que ayuden tanto a usuarios como a motores de búsqueda.
Plataformas y proveedores de PIM (product information management) subrayan que una gestión profesional del catálogo (estructura, atributos, taxonomía) acelera el time-to-market y mejora la visibilidad orgánica, además de la experiencia de compra.
4. Optimización de inventario y menos quiebres
Cuando el catálogo está curado:
- Es más fácil pronosticar demanda por producto.
- Se reducen SKUs de baja rotación.
- Se priorizan productos con trayectoria y potencial.
En definitiva, simplificar portafolios ayuda a las empresas a lidiar con la incertidumbre de demanda, y a alinear decisiones comerciales y de supply chain.
5. Reducción de costos operativos y logísticos
Menos SKUs significa:
- Menos complejidad en almacenes.
- Menos errores en picking y packing.
- Menos costos de mantenimiento de contenido (fotos, descripciones, atributos).
Cómo implementar una estrategia de curaduría inteligente en 5 pasos
Aquí entramos en el terreno práctico: ¿Qué debería hacer una marca que quiere empezar a ordenar su catálogo de cara a 2026?
Paso 1: Auditar el desempeño actual del catálogo
- Analizar ventas por SKU (unidades y valor).
- Medir margen y contribución por producto.
- Revisar devoluciones, reclamos y reseñas (calidad percibida).
- Detectar productos sin rotación o con rotación mínima en periodos relevantes.
Sin visibilidad granular de datos por SKU, cualquier decisión de surtido es intuitiva, no estratégica.
Paso 2: Clasificar el catálogo según el rol de cada producto
Una práctica recomendada es clasificar los SKUs en:
- Héroes: alto volumen, alto margen, alta relevancia de marca.
- Impulso / complemento: ayudan a armar el ticket, soportan bundles y cross-selling.
- Imagen / nicho: construyen posicionamiento, aunque no sean los más vendidos.
- Candidatos a descarte: baja rotación, bajo margen o generación de complejidad excesiva.
La recomendación es eliminar SKUs que erosionan margen y redirigir recursos a aquellos con mayor potencial de crecimiento.
Paso 3: Reducir, agrupar y reordenar la oferta
En esta etapa se pueden aplicar varias tácticas:
- Eliminar variantes redundantes (por ejemplo, diferencias mínimas de color/tamaño sin impacto real en ventas).
- Construir bundles o packs que sustituyan combinaciones infinitas de productos sueltos.
- Destacar best sellers y productos recomendados en listados y resultados de búsqueda.
Es muy importante destacar opciones recomendadas para ayudar a resolver la decisión, en lugar de ofrecer un listado plano de decenas de alternativas similares.
Paso 4: Personalizar en lugar de “mostrar todo a todos”
Una de las claves de la evolución del ecommerce está en cómo personalizamos la experiencia de búsqueda y de listas de producto, priorizando lo que tiene más probabilidad de ser relevante para cada usuario.
En lugar de un catálogo masivo igual para todos, para decidir qué subset del catálogo mostrar primero, la curaduría inteligente usa:
- Históricos de navegación y compra.
- Reglas de negocio (márgenes, stock, prioridades estratégicas).
- Señales contextuales (dispositivo, canal, campañas, ubicación).
Revisa nuestro artículo: Cómo la inteligencia artificial está transformando la experiencia de compra online: De la personalización a la operación inteligente
Paso 5: Definir KPIs y ajustar de forma continua
La curaduría no es un proyecto puntual sino un proceso. Algunos KPIs clave:
- Conversión por categoría.
- Ventas por SKU y por familia.
- Margen por SKU y por cluster.
- Tasa de abandono en listados y resultados de búsqueda.
- Uso de filtros y búsqueda interna.
- Satisfacción del cliente (NPS, reseñas).
En un entorno de márgenes presionados, incluso mejoras pequeñas en conversión o EBITDA tienen un impacto relevante en la salud del negocio.
Revisa nuestro artículo: Los KPIs esenciales que todo ecommerce debe medir para crecer sostenidamente
Tecnologías que potencian la curaduría (IA, automatización y plataformas)
Algoritmos de recomendación y búsqueda inteligente
La búsqueda en ecommerce ya no es sólo “mostrar resultados” sino personalizar el surtido que ve cada usuario en tiempo real, combinando:
- Motores de recomendación.
- Modelos de machine learning.
- Reglas de negocio.
Las marcas pueden mostrar menos productos pero más relevantes, lo que refuerza la lógica de curaduría por encima de la lógica de catálogo infinito.
Aplicaciones de optimización de surtido y herramientas de retail
Las retail assortment optimization applications son soluciones que ayudan a construir surtidos más precisos y adaptados a la demanda, reducen desperdicio y, al mismo tiempo, incrementan ventas.
El rol de plataformas como VTEX en la gestión del catálogo
En el caso de plataformas avanzadas como VTEX, el módulo de catálogo permite:
- Estructurar categorías, marcas y colecciones.
- Definir atributos clave para la búsqueda y el filtrado.
- Gestionar variantes de producto (talle, color, modelo).
- Integrar el catálogo con otros canales (marketplaces, tiendas físicas, etc.).
La forma en que se estructura el catálogo impacta directamente en la navegación del sitio, en la integración de pedidos y en toda la operación de la tienda.
El futuro del catálogo en ecommerce: menos volumen, más inteligencia
2024 y 2025 ya mostraron un cambio claro:
Muchas cadenas y marcas globales están recortando productos para centrarse en lo que realmente vende, impulsadas por presiones de costos, disrupciones en la cadena de suministro y cambios en el comportamiento del consumidor.
De cara a 2026, todo indica que veremos:
- Marketplaces masivos que siguen ofreciendo volumen, pero apoyados cada vez más en tecnologías de descubrimiento y recomendación.
- Marcas y retailers que compiten no por tener todo, sino por ofrecer una experiencia curada, simple y eficaz, tanto online como en tienda física (incluyendo kioscos táctiles y soluciones omnicanal).
Para las empresas de Latinoamérica, el mensaje es claro:
El problema ya no es “no tener suficientes productos”, sino no tener una estrategia clara sobre qué ofrecer, a quién y con qué lógica de negocio detrás.La buena noticia:
La combinación de curaduría inteligente + datos + tecnología adecuada permite reducir complejidad, mejorar la experiencia y construir negocios digitales más rentables y sostenibles.
- Casos de éxito VTEX: Qué hacen distinto las marcas que lanzan y escalan rápido
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- Estrategias omnicanal 4.0: Cómo integrar tiendas físicas, ecommerce y kioscos táctiles sin fricción
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